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MS 1096
Ce livre d'heures manuscrit sur vélin, composé de 160 feuillets à longues lignes, date de la fin du XVe siècle. Deux copistes ont participé à la composition de ce codex qui présente une écriture gothique bâtarde à l'encre noire pour le texte et rouge pour les rubriques.
Le calendrier porte des noms de saints vénérés dans les diocèses parisien, poitevin, tourangeau et orléanais et ne permet donc pas de déterminer son usage avec certitude. Quant à l’Office de la Vierge et des Morts, il est à l’usage de Poitiers.
L'ouvrage est orné d'initiales de trois tailles différentes et de bouts de lignes peints à l'or sur un fond monochrome bleu ou rouge. Aucune bordure n'agrémente le texte ou les enluminures. Le manuscrit est orné de neuf peintures en pleine page, entourées d’un cadre monochrome, à la manière d’un tableau de chevalet, doré, rose, gris-bleuté, bleu intense ou gris.
Les extraits des Evangiles sont illustrés par les quatre évangélistes (f. 13). Une Pietà illustre la prière mariale « Obsecro te ». En préambule aux Matines, Laudes, Tierce et Complies de l’Office de la Vierge est figurée la scène de l’Annonciation (f. 43), dans laquelle s'inscrit le portrait du commanditaire – probablement d’origine poitevine – accompagné de son saint protecteur, la Visitation (f. 55), l’Annonce aux bergers (f. 73) et le Couronnement de la Vierge (f. 88 v°). Les Psaumes de la pénitence débutent par la représentation de David en prière (f. 93) ; l’Office des morts par l'image de Job et de ses consolateurs (f. 114 v°). Enfin, la prière à saint Michel archange est introduite par deux lignes de texte sur un phylactère déroulé au centre du folio, et accompagnée de la représentation du saint combattant le dragon.
L’analyse du style des peintures permet d’attribuer ce manuscrit à un atelier du Centre-Ouest, celui d’Evrard d’Espinques, artiste au service de Jacques d’Armagnac, comte de la marche et duc de Nemours, puis de Jean du Mas, seigneur de la Marche, actif entre 1460 et 1494. Le manuscrit de Poitiers peut être considéré comme une oeuvre tardive du peintre Evrard d'Espinques ou de son atelier, dans les années 1480. Si on le compare avec d'autres manuscrits attribués à ce peintre (BnF, ms. fr. 9140, fr. 921), on trouve des particularités stylistiques qui le caractérisent : les visages à la carnation claire, rehaussés de hachures rouges, aux paupières supérieures bombées, les hommes aux expressions tristes et au corps trapu, les femmes au long cou et au front bombé.
Si aucun signe ne permet d'identifier le commanditaire représenté au folio 43, certains possesseurs sont identifiables. La reliure du XVIIe siècle, en veau fauve, est frappée aux armes de Nicolas-Joseph Foucault, marquis de Magny (1643-1721). L'ouvrage porte également l'ex-libris gravé d'Augustus Frederick, duc de Sussex (1773-1843) et l'ex-libris plus contemporain, gravé sur bois, du Dr R. Germain.
Ce manuscrit, acquis par la Ville de Poitiers avec le concours de l'Etat lors d'une vente publique à Bordeaux, est venu enrichir le patrimoine de la Médiathèque en 1997.
Bibliographie
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Les quatre évangélistes (folio 13)
Pietà (folio 22)
L'Annonciation (folio 43)
La Visitation (folio 55v)
La Visitation (folio 73)
Le Couronnement de la Vierge (folio 89v)
Le Roi David en prière (folio 93)
Job et ses consolateurs (folio 114v)
Saint Michel combattant le dragon (folio 151)
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